07. PUENTE VIEJO (Ruta Villa de Ramales)
Calle Entrepuentes 1, Ramales de la Victoria (Cantabria).
CÓMO LLEGAR
Descripción del tramo de la Ruta “RÍO GÁNDARA – PUENTE VIEJO”:
El Puente Viejo se encuentra en el lugar de Entrepuentes porque coincide con la zona de confluencia del río Gándara, por la derecha, con el río Asón, por la izquierda. Por ello, la distancia es mínima desde el puente sobre el río Gándara.
Si has llegado a este hito de manera individual y quieres seguir la Ruta donde se encuentra incluido:
CARACTERÍSTICAS
Tipo de recurso : ingeniería civil.
Antigüedad: mediados del siglo XVII.
Número de arcos: dos.
AUDIOGUÍA
DESCRIPCIÓN
El Puente Viejo es testigo del estratégico papel de Ramales en las comunicaciones, tanto de la comarca como con Castilla a través del puerto de Los Tornos.
Del lejano año 1499 hay documentos que citan que en el camino de Burgos a Laredo, en la localidad de Ramales, se construyeron dos puentes de madera. Cabe recordar que en ese momento la villa de Laredo tenía un peso administrativo y económico mayor que Santander.
El siglo XVII fue un periodo de intensa actividad: en 1610 se construye la iglesia parroquial de Ramales y en 1628 hace lo propio la ferrería del Salto del Oso.
En este contexto histórico, en 1638 el concejo de Ramales envía a un representante para que solicite ayuda al Consejo Real. Su objetivo era obtener recursos económicos para construir en piedra los dos puentes de madera ya nombrados.
Hay que tener en cuenta, que en las constantes crecidas de los ríos era muy habitual la interrupción de los caminos, y más si los puentes que los cruzaban eran de madera.
Por los documentos históricos que nos han llegado, sabemos que hacia 1650 comenzaron las obras de este puente y el del Salto del Oso. El primero situado sobre el río Asón y el segundo sobre el río Gándara.
Ambos puentes fueron diseñados por Domingo Vélez de Palacio y Pedro del Campillo. Mientras que las obras fueron adjudicadas en puja a Melchor de Bueras, maestro cantero, quién a su vez cedió la construcción de uno de los puentes.
En el año 1666 sabemos que Juan Ruiz de Rozas, maestro de puentes y vecino de Ramales, contrató con tres canteros el cierre de los tres arcos, incluidas sus cepas y enjutas, del Puente Viejo. También sabemos que en el año 1669 las obras todavía continuaban.
La importancia de este paso clave en las comunicaciones con Castilla pudo ser aún mayor. Porque la disputa en el siglo XVIII por la hegemonía regional de Laredo y Santander, también llegó al terreno de las comunicaciones. Así, se valoró construir el camino real a Castilla por el valle del Besaya o por el puerto de Los Tornos, prevaleciendo finalmente el primero.
No por ello, en el siglo XVIII el Puente Viejo será reconstruido hasta alcanzar su actual apariencia. Destaca por la presencia de tajamares en forma de cuña aguas arriba, y tajamares rectangulares aguas abajo. Asimismo, los citados elementos disponen de pequeños apartaderos para facilitar los cruces de vehículos.
En la actualidad son visibles sus dos principales arcos de medio punto.
También hay que destacar la presencia de un molino de río con su canal y presa. Situado aguas arriba del puente, aparece citado en documentos del siglo XVIII.
Destinado a la molienda de maíz, este molino del río Asón estuvo en uso hasta finales del pasado siglo XX.
GALERÍA FOTOGRÁFICA
INFORMACIÓN TURÍSTICA
Tipo de recurso turístico: patrimonio cultural y natural.
Accesibilidad: sin restricciones, con las debidas precauciones para evitar caídas.